小麦属的四倍体栽培种之一， 学名 Triticum durum Desf.。染色体数为2n=4x=28， 染色体组型为AABB。其籽粒质硬， 以适合制做各式通心面粉制品著称。全世界年种植面积约3 000万公顷， 仅次于普通小麦(见图)。硬粒小麦类型较丰富， 已知有96个变种。

主要分布在沿地中海的北非、南欧、中东等地区以及苏联、加拿大、美国、阿根廷、澳大利亚、印度等国的部分地区。20世纪50年代以前，在中国西北、华北与西南部分省(自治区)曾有零星分布， 因茎秆较高且晚熟， 种植渐少。硬粒小麦与圆锥小麦在外形上很相似， 主要区别是硬粒小麦护颖和外颖等长， 比圆锥小麦的护颖大而长， 而圆锥小麦的护颖仅为外颖长 ......