生物遗传信息传递的规律之一。DNA是生物遗传信息的载体。当细胞分裂时，DNA通过复制将遗传信息传递到子代细胞中。DNA中的遗传信息还可以通过转录传递到信使RNA中。信使RNA中的遗传信息再通过翻译传递给蛋白质。以上便是最初提出的中心法则的内容。后来有两个重要的发现， 对此中心法则作了补充。一是某些RNA病毒在宿主细胞中能复制其RNA。另一是在反转病毒(一类RNA病毒)中有反转录酶，此酶在宿主细胞内催化以病毒RNA为模板合成DNA， 此过程称为反转录。补充后的中心法则如图。

中心法则示意图

实线表示遗传信息传递的主要途径; 虚线表示个别情 ......