藜科(Chenopodiaceae)菠菜属以绿叶为主要产品器官的一二年生草本植物。学名Spinacia oleracea L.，别名菠薐、波斯草、赤根菜。染色体数2n=2x=12。菠菜营养比较丰富，每100克食用部分含水分94克左右、蛋白质约2.3克、碳水化合物3.2克、维生素C约59毫克、钙81毫克、磷55毫克、铁3.0毫克，还含有草酸，食用过多影响人体对钙的吸收。可凉拌、炒食或作汤。欧、美洲一些国家用以制罐。是主要绿叶菜之一。

起源与演化 原产亚洲西部的伊朗。有2000年以上栽培历史。印度及尼泊尔东北部有菠菜的两个二倍体近缘种S.tetrandra 和S.turkestanica，为菠菜原始型。7世纪初传入中国。北宋苏洵撰《嘉祐录》一书中记载菠菜由西国 ......