位于DNA或RNA分子上具有特定遗传信息的核苷酸序列。是基本的遗传功能单位。多数生物的基因位于细胞核的染色体上，呈线状排列，细胞质中的基因位于线粒体和叶绿体等细胞器上。

概念的形成与发展 孟德尔最早认定生物的各种性状由特定的遗传因子所决定。1909年，丹麦遗传学家约翰逊(W.Johannsen)首先提出基因一词，以代替孟德尔的遗传因子。1903年美国萨顿(W.S. Sutton)发现染色体行为与孟德尔遗传因子行为的一致性，提出染色体是遗传的物质基础，每条染色体上载有数目不等的基因。1910年美国遗传学家摩尔根(T. H.Mor.gan)通过对果蝇的遗传学研究，证实基因在染色体上以一定的线性顺序排列，互相连 ......