受精卵进行的早期细胞分裂。通常指前第八、九次或更早阶段。分裂后的许多小细胞，称卵裂球。卵裂与体细胞分裂一样，均属有丝分裂，但它分裂很快，子细胞的胞质来不及生长，又接着下次分裂。因此，卵裂球的体积越分越小，核-质比值越来越大，直至达到成体细胞的比值时为止，这时胚胎进入囊胚形成期。卵裂经一定次数后，细胞质的特定区域被分配到不同的细胞内，使卵裂球开始产生不同质现象，表明胚胎细胞分化的开始。

按卵裂球的完整性和大小，可分为全裂与不全裂，等裂与不等裂。这与卵内卵黄含量的多少和分布有关，如含量少而均匀，即成全裂和等裂;含量多而集中，即成不全裂 ......