由卵巢产生的单倍体雌性生殖细胞。其形成过程称卵子发生。除海胆和某些腔肠动物外，其他动物的卵子在受精前只能称卵母细胞，受精后称为成熟卵子。卵子通常呈球形或卵圆形，比体细胞大得多，大小随动物而异，如海产无脊椎动物卵子的直径约60～150μm，哺乳动物的约100μm，鱼类(鲨鱼除外)和两栖类的约1mm，鸟类的最大，如鸡卵约3～4cm。鸵鸟的大至8cm，卵子与卵(或蛋)不同，后者包括卵子与外面的保护膜(即卵膜)。有些无脊椎动物的卵子与特殊的营养细胞相联系。

卵子的基本结构 以哺乳动物的卵母细胞(图1)为例，细胞呈球形。胞核随卵子发育由中央向细胞一侧移动，呈球形或卵圆形，核质丰富 ......