在一定空间内生物群落与非生命环境相互作用的统一体。生物群落由栖居在一起并相互依存的不同生物种群所组成，非生命环境中包括各种物理、化学成分。生物群落与其生存环境之间，以及生物群落内不同生物种群之间密切联系，相互作用，通过不断进行着的物质循环、能量流动、信息传递等，成为占据一定空间、具有一定结构和功能的有机整体，借助自我调节和外部控制不断演替变化，趋向相对稳定状态。它是自然界客观存在的实体，是组成生物圈的功能单元。

概念的形成和发展 生态系统这一术语是由英国生态学家坦斯利(A.G. Tansley)于1935年提出的，但有机体与环境统一 (包括人与自然的统一) ......