灯心草习性的水生或沼泽维管孢子植物。现存水韭目(Isoetales)约70余种，遍布温带地区，也产于热带、亚热带地区。中国3种，常见的有中华水韭，遍布长江下游地区。

根二叉分支，丛生。根状茎很短，肉质，球状，基部2或3裂，具锚状原生中柱，中柱外围为新老皮层薄壁细胞。皮层外为表皮和叶基部组织，当新的次生皮层形成之后，老皮层组织和叶基部组织脱落。叶条形，尖头，基部为阔膜质鞘状，稠密螺旋丛生，具一条维管束，维管束周围有4条通气道，叶基部近轴面具一枚心形渐尖的叶舌。孢子囊包藏于孢子叶基部叶舌下的凹窝内。孢子异型，首先形成大孢子囊，三缝的大孢子近球形。以后产生 ......