一类只能在细胞内生长、繁殖，但具有发育史的原核微生物。由于不能在培养基上生长，长期以来被划归病毒类，但它又有与细菌类似之处： ①具有DNA及RNA两种核酸; ②二分裂繁殖; ③细胞外膜与革兰阴性菌类似; ④含有与细菌相似的核糖体; ⑤对抗生素敏感。过去也曾将其划归立克次氏体目，但它在易感细胞浆内具有发育史，缺乏供能系统，传播不需要节肢动物，与立克次氏体又有明显的差异。

在发育过程中衣原体有两种形态结构，一种称为原体颗粒，直径约300nm，是被宿主细胞释放出来的形式，仅能维持生命，不能繁殖。另一种称为网状颗粒，可达1 000nm，在胞浆内，被称为“包涵体”，是在细胞 ......