黄麻又名络麻、绿麻。是中国古代南方的重要纤维作物，栽培历史已有千年左右。

历史上栽培的黄麻有两种，即长果种黄麻(Corchorus olitorius L.)和圆果种黄麻(Corchoruscapsularis L.)。前者原产中国，后者引自印度和巴基斯坦。古书上所称黄麻以长果种为主。

黄麻的最早文字记载见于北宋的《图经本草》(1061)。该书对黄麻有详细描述：“叶如荏而狭尖，茎方，高四五尺。黄花、生子成房，如胡麻角而小。嫩叶可食，甚甘滑、利大肠。皮亦可作布，类大麻，色黄而脆，俗谓之黄麻。其实黑色，如韭子而粒细，味苦如胆。杵末，略无膏油。”

黄麻在中国古代种植不多，主要分布在南方。清代《植物名实图考》说 ......