中国古代的家禽孵化，由完全靠自孵到人工孵化，经历了一个漫长的过程，其间生产者创造了许多宝贵的生产技术经验。

自然孵化阶段 家禽的原始孵化技术已无从考证。先秦时的文献记载，表明了当时人们已认识到家禽的自孵本能。如《夏小正》记载“正月鸡桴粥”。桴即“枢伏”;粥即养育。这是首次记载的鸡生蛋、孵育雏鸡的自孵现象。战国时的《逸周书》记载了“大寒鸡始乳”。指出了“大寒”这个节气，鸡开始孵小鸡。人们已通过实践观察，认识到鸡的孵化育雏的最适宜的季节为正月和大寒以后。

春秋战国时期，人们创造出了鸭蛋由鸡代孵的寄孵方法，解决了鸭不能孵化育雏这一问题。东 ......