上海地区的种植业历史悠久。在1961年和1974年两次对青浦县崧泽文化发掘的遗迹中，发现已经碳化的水稻种子，以粳稻谷为主，也有少量籼稻谷。这证明距今6 000年前的新石器时代，上海的先民已经种植水稻。春秋战国时期，已有上海地区“其谷宜稻”的文字记载。但在西汉以前，由于水患严重和落后的火耕水耨生产方式等原因，水稻产量甚低。以后随着水利的兴修和生产工具的改进，水稻生产逐渐发展，至三国东吴时代，上海地区开始成为“粮赋之地”。

东晋元帝大兴年间(318—321年)，上海地区相继有“三麦”(小麦、大麦、元麦)种植，从此逐步形成稻麦轮作和水旱轮作的形式。唐代修固捍海塘， ......