新中国成立前，由于社会历史、地理环境、经济文化、卫生事业基础等多方面的原因，农民患病后，得不到基本的医疗保障，病死率、婴儿死亡率高，农村普遍流传着“小病拖、大病挨、病重等着进棺材”的口头语。

新中国成立后，中国共产党和人民政府把解决农村人民的医疗服务，摆在十分重要的位置，进行政权建设，着手进行经济恢复的时期，从1950年初，即先后抽调、组织3 000余名公私医务人员，组成“土改卫生工作队”、“民族卫生工作队”和“妇幼卫生工作队”，深入农村和边远村寨，向群众宣传卫生知识，为农民防病治病。鉴于农村人民经济水平低下，对极困难户、烈军属和农村孤寡老 ......