新中国成立前，贵州农村各种疾病、传染病、地方病和寄生虫病的发病率高，特别是疟疾、霍乱、天花、回归热在农村时有流行，每到夏秋之交，倒在田边、路旁的病人随处可见，死亡甚多。据《民国贵州通志·前事志》记载： 1865年，“贵州自入夏以来疫疠盛行，传染遍于全省，而贵阳、安顺、大定等府属尤甚，各属城乡市民患疫之家十居七、八，所患之疫，不过吐泻等症，而毙命即在须臾，甚至栽插之处，秋成极为丰稔，均因死亡之急症，或谷熟而无人收割，或因收割而无人挑运，粒米狼藉、弃之田野，惨不可言。”民国《平坝县志》记载： 1925年平坝疫病流行，“四乡有整寨死亡者，有每村寨 ......