1949年新中国成立， 收回了主权， 由国家控制对外贸易。随着湖南经济的恢复和发展， 对外贸易也不断恢复和发展起来40多年来， 湖南对外贸易， 大致经历了两个发展阶段。新中国成立之后至 1978年以前为一个阶段，1979年以后为另 一个阶段。

在第一阶段里， 湖南对外贸易主要是 (约70%)组织出口货源调拨上海、天津、广东等沿海口岸出口，本省自营出口仅占30%左右。具体发展变化情况为：

1950—1957年， 为经济恢复和第一个五年计划时期， 出口贸易额由1951年的710万美元 (其中： 农产品605万美元) 增加到1957年的2 971万美元， 年均出口额为2 167万美元， 年均增长率为22.7%， 其中出口最多的1953年达到4 632 ......