1978年前， 全省享有出口经营权的企业只有粮油食品、土畜产品、茶叶、化工机械、五金矿产、轻工纺织、工艺品等7家专业进出口分公司。湖南外贸主要任务是组织出口货源， 茶叶等商品， 调广东口岸; 分割肉及蜂蜜、绿茶、香料油、黄红麻、杂皮、裘皮等产品， 调上海口岸; 机械、化工产品， 调天津口岸;对苏联和东欧国家出口的红碎茶， 则调湖北口岸。1985年以后相继成立了纺织品、苎麻纺织品 (联营)、出口基地建设、鞭炮烟花进出口公司和机械设备、有色、冶金、电子、丝绸、电器6家工贸公司， 以及省进出口、国际经济开发、国际经济技术合作、三湘、华湘公司; 到1988年又新批准成立了一批 ......