在半封建、半殖民地的近代，山东广大贫苦农民即使自己占有并经营少量土地，也要受到种种盘剥，以致长期陷于贫困之中。山东地主阶级和统治者对农民的盘剥形式主要有：

1.租佃制。山东土地虽不太集中，但租佃制仍是地主剥削农民的主要方式。据1923年华洋赈会的5省9县农村调查，山东佃耕地约占耕地总面积的30%左右;1934年金陵大学农业经济系对山东80余县的调查，佃农与半佃农合计占全体农户的30%。山东80%以上的自然村有租佃关系，多是地主出租，有的凭口约而定，有的立书面契约，据调查，70%的有契约。

山东省的租佃期限有三种：①不定期租佃，地主可以随时换佃，还可以撤佃为要挟，增加 ......