动脉壁的弹性(伸展性)随增龄而逐渐下降，其最大伸展率于19岁时下降10%，至80岁约下降80%，平均每10年下降10%。由于弹性降低，使主动脉失去对血压的弹性缓冲力，动脉内壁负荷增大，从而诱发内皮损伤，同时血流呈均匀状态。正常动脉有少量脂蛋白自血浆渗入内膜，再经中膜向外膜的淋巴管移出。动脉壁的弹性正常时，因内膜基质随动脉压的升降而被压缩或变松弛，从而有助于促进动脉壁内液体的流动和脂质排出。动脉弹性降低时，血管壁内液体流动淤滞，使脂质难于被清除 ......