由于弹性动脉老化，其管壁弹性降低，在心室收缩射血时，主动脉管壁难以扩张，因而导致收缩压升高。在心室舒张时，由于主动脉弹性回缩力量减小，故舒张压相对较低，脉压加大。老年人还常伴有部分脏器的小动脉硬化，这一方面使总外周阻力加大，引起收缩压和舒张压升高;另一方面还引起血液分布改变，如某些脏器的血流量因阻力加大而减少，脑动脉、冠状动脉的血流量一般轻度减少，肾脏和肝脏的血流量明显减少。动脉脉搏波的传导速度与管壁弹性有关，动脉老化使管壁弹性降低时，脉搏波传导速度加快 ......