肺活量是指在最大吸气后再作最大深呼气所能呼出的气体量。它等于补吸气量、潮气量和补呼气量之和，是肺脏在一次活动中的最大活动范围。正常成年男性的肺活量平均为3500毫升，女性平均为2500毫升。肺活量的大小反映了肺每次通气的最大能力，在一定程度上可用以评价肺通气功能。肺活量大则通气功能好，反之则差。但由于肺活量的测定没有时间限制，这与生活中的连续通气的动态情况不同，特别在肺组织弹性降低(如肺气肿)或呼吸道狭窄(如支气管哮喘)时，尽管其通气功能已经受到影响，但在不限定呼气时间情况下所测得的肺活量却与正常值差别不大。所以，单凭肺活量来了解肺通气机能是 ......