脊椎动物，鸟纲，鸭科家禽之一。嘴长而扁平，边缘有锯齿，在水中进食时，泥水可从锯齿缝中流出，再吞下食物。颈长，尾羽短，脚矮，趾间有蹼;翅小，覆羽长。公鸭尾羽中有4根卷羽。胆小，性喜合群，善于游泳。尾脂腺发达，可用下嘴的下面深槽刮取油脂涂抹羽毛上，羽毛遇水不湿。母鸭善鸣，叫声大，公鸭鸣声尖细而低。喜吃动物性饲料，如小鱼、小虾、小虫、螺蛳等，也吃植物。生长快。耐寒。体重1.5～4千克。母鸭4～7月龄开始产蛋，平均年产蛋100多个，最多可达200～300个，蛋壳白色或青灰色，产蛋量逐年递减。一般不孵窝，可用人工孵蛋，或用母鸡代孵。品种甚多。可分蛋用型(如绍鸭) ......