十字花科(Cru-ciferae)芸薹属芸薹种中能形成叶球的亚种，为一二年生草本植物。学名Brassica campestris L. ssp.pekinensis(Lour) Olsson，别名结球白菜、黄芽菜、包心白菜等。染色体数2n=2x=20。叶球品质柔嫩，每100克产品含水分94～96克、碳水化合物1.7克、蛋白质0.9克，还含有矿物盐及维生素等多种营养物质。可供炒食、煮食、凉拌、做馅或加工腌制。中国特产蔬菜之一。各地普遍栽培，在海拔3 600米(如西藏拉萨)地区也有种植，但主要产区在长江以北，种植面积占秋播蔬菜面积的30～50%。

大白菜的起源有两种假说： 一种认为起源于芜菁与白菜原始类型的杂交后代，经过长期自然和人工选择而来; 另一种认为起源于 ......