藜科(Chenopo-diaceae)滨藜属中以嫩叶为食的栽培种，一年生草本植物。学名Atriplex hortensis L.，别名食用滨藜、洋菠菜。染色体数2n=18。原产中亚细亚，中国青海、新疆有野生种。

榆钱菠菜的茎具棱角和纵沟，高1.5～2.0米。叶在茎基部对生，上部互生。叶片卵状三角形，基部戟形，先端微钝，叶绿色，背面有蜡粉，叶缘波状或全缘。穗状圆锥形花序顶生或腋生，雌雄异花同株，雄花有5个花被片，雌花有两个类型：有花被雌花，具5个花被片，无苞片，种子横生，扁球形，直径1.5～2.0毫米，黑色;无花被雌花，只有2枚苞片，当果实长成时，苞片近圆形，直径1.0～1.5厘米，先端尖，全缘，有放射状脉纹，像榆 ......